Natūralusis eksperimentas kaip socialinių mokslų pozytivistinio tyrimo strategija

Nors įvairių socialinių mokslų atstovai siekia pabrėžti ir iškelti socialinių mokslų metodologinį ir metodinį savitumą gamtos mokslų atžvilgiu, reikia pastebėti, kad ženkliai didelė socialinių mokslų tyrimų dalis yra grindžiama pozityvistine tyrimo paradigma. Pozityvizmo tradicija tyrėjui leidžia rinktis tam tikrus iš gamtos mokslų kilusius tyrimų metodus ir juos taikyti socialinių mokslų tyrimuose. Dėl galimybių nustatyti priežastingumą, idealiausiu empirinio tyrimo metodu laikomas eksperimentas. Vis dėlto pažymimas šio metodo sudėtingas taikymas socialiniuose moksluose dėl kai kurių praktinių, politinių ir etinių aspektų. Plėtojant idėjas apie tinkamą ir efektyvų eksperimentinio tyrimo metodo naudojimą socialiniuose moksluose rekomenduoja naudoti natūralųjį eksperimentą. Nors pastaraisiais metais pasaulyje tyrimai, taikant natūraliojo eksperimento metodologiją ir populiarėja, vis dar stinga literatūros, kaip, kada jie gali būti taikomi, kokias socialinio gyvenimo problemas gali padėti atskleisti, kaip gali būti renkami ir analizuojami duomenys. Dėl to metodologinės literatūros analizės pagrindu šiame straipsnyje siekiama pristatyti metodą, pateikti įžvalgas ir gaires nagrinėjamo metodo taikymui, o taip pat inspiruoti mokslinę diskusiją dėl platesnio natūraliojo eksperimento tyrimo strategijos naudojimo socialinių mokslų tyrimuose.

Although the representatives of different social sciences are trying to highlight and raise the methodological and methodical peculiarity of social sciences with respect to natural sciences, it should be noted that a big part of social sciences research is based on the positivist research paradigm. The positivist tradition allows a researcher to choose certain research methods that originated from natural sciences and to apply them in the research of social sciences. Regarding the possibilities to determine causality, an experiment is considered to be the best empirical research method. However, the emphasis is placed on the complicated application of this method to social sciences due to certain practical, political and ethical aspects. When developing ideas about an appropriate and effective use of the experimental research method in social sciences, the use of natural experiment is recommended. Although in recent years, the research based on the methodology of natural experiment is gaining popularity, there is still a lack of literature on how and when this methodology can be applied, what problems it can help to solve, how data can be collected and analysed. Thus, on the basis of methodological literature analysis, this article is an attempt to present natural experiment as a method for social researches, to provide guidelines and recommendations for the application of the methodology of natural experiment and to inspire scientific discussion about using the strategy of natural experiment in social sciences.